Dalam 24 jam terakhir, dua tim biru bergantian memimpin klasemen sementara liga Inggris. Leicester City memimpin di awal hari, sebelum digeser Manchester City. Kemenangan susah payah Manchester United di Craven Cottage dini hari tadi, membuat persaingan tim biru dan merah musim ini kian ketat, karena kini Setan Merah kembali ke puncak.
Fulham tampil mengejutkan setelah berhasil membobol cepat gawang MU di menit ke-5 lewat gol striker Ademola Lookman. Lolos dari jebakan offside, Lookman menyambut umpan terobosan rekan setimnya Andre-Frank Anguissa, sebelum menaklukkan kiper David de Gea. United, yang tampil dominan sepanjang laga ini, bangkit di menit ke-21 lewat striker Edinson Cavani. Cavani yang tampil tak kenal lelah di laga ini, berhasil menceploskan bola liar hasil umpan Bruno Fernandes yang ditepis oleh kiper Fulham, Alphonse Areola.
Di babak kedua, United berbalik unggul lewat gol spektakuler Paul Pogba di menit ke-65. Setelah menerima operan di sisi kiri gawang Fulham, Pogba dengan cerdik menendang bola dari luar kotak penalti dengan kaki kirinya, ke sisi kanan gawang Fulham. Fulham berusaha bangkit, dan berhasil menciptakan beberapa peluang emas lewat pemain andalan mereka Ruben Loftus-Cheek dan Aleksandar Mitrovic. Namun, tidak satu pun peluang-peluang itu berhasil melahirkan gol tambahan bagi tuan rumah.
Kemenangan ini membuat MU kini mencatatkan 17 kemenangan di laga tandang musim ini, dan mengembalikan mereka ke puncak klasemen sementara. Beberapa jam sebelumnya, posisi Setan Merah di puncak sempat tergeser oleh Leicester City dan Manchester City. Dua tim biru itu berhasil mengalahkan lawan berat, Chelsea dan Aston Villa. Meski begitu, posisi United belum aman, karena Manchester City, yang kini hanya berjarak dua poin, masih memiliki tabungan satu pertandingan.
Musim ini menjadi saksi dari keperkasaan tim-tim berkostum biru. Sejak liga bergulir, tim-tim biru bergantian menguasai klasemen. Dimulai dari Everton, Chelsea, Leicester, dan Manchester City, tim biru tampil mendominasi di lima posisi teratas dari pekan ke pekan. Tim merah sendiri tampak kesulitan untuk melawan dominasi tim biru. Berbeda dari musim lalu ketika Liverpool, tim merah, tampil dominan sepanjang musim dan nyaris mustahil untuk dikalahkan. Kini mereka tercecer di peringkat keempat, sedangkan Arsenal masih berjuang di peringkat ke-10 klasemen.
United sendiri, tampak belum begitu serius memikirkan untuk bersaing dalam perebutan gelar juara. Hal itu disampaikan oleh Manajer Ole Gunnar Solskjaer setelah laga. Menurutnya, United tidak terlalu memikirkan soal bertahan di puncak atau tidak. Fokus mereka saat ini adalah berusaha tampil bagus dan memenangi laga demi laga di musim “yang susah ditebak ini.”
(DS)
Leave a Reply