Manchester United untuk pertama kalinya sejak 2013 berhasil memuncaki klasemen liga Inggris, setelah memetik kemenangan atas Burnley lewat gol tunggal Paul Pogba di menit ke-71
Manchester United patut berterima kasih pada sosok Paul Pogba yang tampil gemilang di Turf Moor, kandang Burnley, dini hari tadi. Meski di babak pertama perannya kurang menonjol, tetapi memasuki babak kedua, determinasi Pogba perlahan-lahan mulai terlihat. Di saat Bruno Fernandes tidak tampil maksimal dan beberapa kali kehilangan bola, Pogba sebaliknya makin berperan penting dalam mengamankan lapangan tengah bersama Nemanja Matic, dan dalam memperlancar aliran bola antarlini. Determinasi dan ketenangan, ditambah teknik serta fisiknya yang unggul, benar-benar menunjukkan kelas dari peraih Piala Dunia itu.
United memang tampil mendominasi sejak awal laga. Namun, rapinya pertahanan Burnley membuat mereka sulit membangun serangan untuk memecah kebuntuan. Beberapa peluang tercipta melalui trio penyerang mereka, Marcus Rashford, Anthony Martial, dan Edinson Cavani, namun tidak satu pun membuahkan gol. United sempat mendapat asa setelah tandukan Harry Maguire di babak pertama, berhasil menjebol gawang Burnley. Sayang sekali, gol itu dianulir karena VAR menilai Maguire telah melakukan pelanggaran atas bek Burnley, Erik Pieters.
Memasuki menit ke-71, Pogba pun menyempurnakan penampilan apiknya lewat satu gol cantik yang juga diarsitekinya. Berawal dari duel udara dengan pemain tengah Burnley, Pogba berhasil menyundul bola ke Bruno Fernandes, yang lalu meneruskannya ke Marcus Rashford. Rashford kemudian mengumpankan bola kembali ke Pogba yang berdiri tanpa dikawal. Pogba lalu melepaskan tembakan voli terukur, yang sedikit memantul di kaki pemain belakang Burnley, sebelum meluncur melewati celah kaki penjaga gawang, Nick Pope.
Ketinggalan di kandang sendiri membuat Burnley meningkatkan intensitas serangan. Memasuki 10 menit terakhir, United dipaksa bertahan akibat aliran serangan bertubi-tubi. Sayang sekali, tidak satu pun serangan itu membuahkan gol. Bahkan, Burnley tidak mencatatkan satu pun tendangan yang mengarah ke gawang. Hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap 0-1 untuk kemenangan United. United pun pulang dari Turf Moor dengan status pemimpin klasemen.
Seusai laga, Pogba yang diwawancarai oleh Sky Sports, mengaku sadar bahwa laga ini akan berat, tetapi puas dengan hasil yang telah diraih. “Sangat sulit bermain di sini. Kami tahu mereka. Mereka sangat tangguh. Kami tahu ini akan sulit, jadi kami harus tetap tenang dan fokus pada diri sendiri sambil menanti datangnya gol. Dan gol akhirnya datang juga, jadi ini penampilan yang bagus untuk semua, dan kami harus terus tampil seperti ini.”
Sedangkan mengenai posisi United di klasemen saat ini, Pogba mengaku bahwa jalan masih panjang, dan mereka harus tetap fokus. “Saya senang bahwa kini kami memimpin klasemen, tetapi jalan masih panjang, dengan banyak pertandingan besar menanti. Jadi, kami harus fokus ke sana juga.”
Kemenangan ini membuat United kini mengoleksi 36 poin dari 17 laga, dan berhak mengambilalih pimpinan klasemen sementara dari tangan Liverpool, yang kini tertinggal tiga poin. United berpeluang memperlebar jarak jika berhasil menang saat melawat ke kandang Liverpool, Minggu 17 Januari mendatang.
(DS)
Leave a Reply