Arsenal berhasil meraih hasil positif pasca kalah dari Liverpool pada akhir pekan lalu. Bermain menghadapi Aston Villa dalam lanjutan pekan ke-30 Liga Inggris, skuad Meriam London berhasil mengamankan tiga poin atas lawannya tersebut.
Bertandang ke Villa Park Stadium, markas Aston Villa, Sabtu (19/3) malam WIB, Arsenal berhasil menang tipis 1-0 lewat gol tunggal winger mudanya Bukayo Saka pada menit ke-30 babak pertama.
Dengan kemenangan tersebut, The Gunners (julukan Arsenal) berhasil mengamankan posisi empat dalam daftar klasemen. Skuad asuhan Mikel Arteta kini mengumpulkan poin 54 dari total 28 kali berlaga dan mereka hanya terpaut lima angka dari Chelsea yang ada di posisi ketiga.
Ben White dkk punya target yang relatif baik untuk mendogkrak posisi sekaligus menjauhkan diri dari para pesaing terdekatnya. Tiga poin yang didapat sekaligus menjauhkan jarak dari Manchester United di posisi kelima dengan selisih empat poin. Jarak tersebut masih bisa bertambah, karena Arsenal masih menyimpan dua laga tabungan.
Sedangkan bagi Aston Villa sendiri, kekalahan ini membuat mereka kesulitan memperbaiki posisi mereka di klasemen. Skuad asuhan Steven Gerrard kini masih tertahan di peringkat ke-9 dengan raihan 36 poin dari 29 kali bertanding.
Philippe Coutinho dkk kini terpaut 10 angka dari Wolves di posisi kedelapan dan hanya terpaut satu angka saja dari Southampton yang berada satu trip di bawahnya.
Jalannya Pertandingan
Kedua tim yang akhir pekan lalu sama-sama meraih hasil negatif, menurunkan skuad andalannya demi meraup poin penuh di pertandingan kali ini.
Arsenal yang datang sebagai tamu langsung tampil agresif dan menunjukan awal yang menjanjikan sejak laga dimulai. The Gunners langsung menerapkan tempo permainan cepat dengan menekan tuan rumah sehingga membuat mereka kesulitan mengembangkan permainan dan pada menit ke-3, Emile Smith Rowe langsung memberikan ancaman lewat spakannya. Tapi sayang, sepakannya masih berada di mistar gawang Aston Villa.
Meski mendapatkan tekanan, tuan rumah Villa bermain sabar dengan mencoba membangun serangan dari lini belakang. Meski sedikit menciptakan peluang, namun skuad asuhan Steven Gerrard mampu mengimbangi permainan tim tamu.
Hingga 20 menit lebih babak pertama berjalan, Arsenal begitu mendominasi akan tuan rumah, baik dalam segi serangan maupun penguasaan bola.
Arsenal akhirnya baru bisa memecah kebuntuan pada menit ke-30 malalui pemain mudanya, Bukayo Saka. Memanfaatkan kemelut di depan kotak penalti, pemain timnas Inggris itu melepaskan sepakan setengah voli yang tak mampu dihalau kiper Aston Villa, Emilio Martinez.
Selepas unggul 1-0, Granit Xhaka dkk kian gencar melakukan tekanan ke lini pertahanan rumah demi memperlebar keunggulan dan memaksa tuan rumah bermain bertahan.
Sementara tuan rumah sendiri terus berusaha membangun serangan guna mencari gol balasan. Namun, The Villans tetap kesulitan membongkar kokohnya pertahanan Arsenal, terlebih lagi ketenangan kiper tamu, Bernd Leno yang bermain menggantikan Aaron Ramsdale. Skor 0-1 untuk keunggulan Arsenal pun bertahan higga turun minum.
Selepas turun minum, kedua tim tampak bermain terbuka. Tuan rumah Aston Villa terlihat mulai bisa melepaskan diri dari kurungan permainan Arsenal.
Aston Villa masih terus berupaya mencari gol penyama dengan melancarkan serangan dari berbagi lini. Tapi mereka masih menemui kesulitan di dalam membongkar lini pertahanan Arsenal hingga pertandingan berjalan 50 menit lebih.
Pada menit ke-61, John McGinn nyaris membobol gawang Arsenal melalui sepakan plessing dari luar kotak penalti, namun sepakannya masih melebar di sisi kiri gawang Leno.
Kedua kesebelasan secara bergantian melancarkan serangan dalam upaya mencari gol. Akan tetapi, penyelesaian yang buruk sehingga belum ada gol yang tercipta pada babak kedua ini.
Upaya Aston Villa untuk menyamakan kedudukan di menit ke-67 nyaris berbuah menjadi gol melalui penyerang mereka Ollie Watkins. Sayang seribu sayang, sepakan pemain berusia 26 tahun itu hanya membentur tiang kiri gawang Bernd Leno sehingga menghasilkan sepak pojok.
Memasuki menit ke-70 lebih, kedua tim seakan bergantian melakukan jual beli serangan, namun tak ada satupun peluang yang membahayakan kedua penjaga gawang dari masing-masing tim.
Aston Villa mendapatkan peluang terbaiknya untuk menyamakan kedudukan tepat di menit ke-84 lewat tandukan Danny Ings yang masuk menggantikan Ollie Watkins. Seakan dewi fortuna belum berpihak, tandukan eks Liverpool itu hanya berada tipis di atas mistar gawang Bernd Leno yang sudah tak mampu menjangkau bola tersebut.
Aston Villa masih terus berupaya untuk mencari gol penyama, sementara Ben White dkk seakan berusaha menjaga keunggulan atas tuan rumah.
Memasuki menit akhir pertandingan, skor 0-1 tak berubah sama sekali hingga wasit meniup pluit panjang akhir pertandingan. Arsenal pun berhasil mempertahankan keunggulan atas tuan rumah Aston Villa.
(LN)
Leave a Reply